朝歌宰牛，孟津賣飯：七十歲以前的散工
他姜姓，呂氏，名尚。七十歲以前，他手上的活計沒有一樣與才學相干。
呂尚是東海上人，祖上封在呂，因此以呂為氏。家道敗落得早，到他這一代只剩一個姓。他在朝歌的市上宰過牛賣肉，也在孟津的渡口擺過飯攤。渡口人來人往，一日賣幾十碗，天黑收攤，把桌凳搬回屋裏。
這些年他讀書沒有斷過。兵法、地形、諸侯的世系與各地的土產，他一件一件記下來。有人在飯攤上談時局，他聽完不接話。同鄉看他年紀一年一年上去，說這個人一輩子就這樣了。
事紂而去：他在朝歌領過差，也走了
他到紂王那裏做過事，看了幾年，把差事交還，出城往東。
商紂那幾年在朝歌造鹿臺、聚珍寶，酒池肉林，賦稅一年重過一年。呂尚在朝中領過差，遞上去的話沒有回音。他把手上的文書交割清楚，出城往東，此後沒有再回朝歌。
離開商之後他走了不少地方，見過幾家諸侯。有的嫌他年紀大，有的聽他說到兵事就換了話題。他過黃河，走太行以東的幾個小國，把各家的兵力、糧倉與人心看了一遍。這一趟沒有換來位置，換來的是他後來替周人算天下時用的那本帳。
磻溪垂釣：一竿一鉤，坐在渭水北岸
他把住處挪到渭水邊上。此後每日一竿一鉤，坐在同一塊石頭上。
渭水從西邊來，過磻溪這一段水勢轉緩。他在岸上結了間草屋，早上帶乾糧出門，坐到日頭偏西才回。鉤是直的，離水三尺，餌也不掛。有樵夫問他這樣釣得到什麼，他說願者上鉤。
這個地方是他算過的。磻溪往東二三十里就是岐周，西伯的獵場在渭水兩岸，車馬出來必經此地。他坐的不是魚，是一條路。第68籤第二句寫荷竿渭水釣遊魚，寫的就是這幾年 —— 竿在手裏，事在竿外。
岸上那幾年他還做一件事：把手上的兵法理成篇。哪一路兵配哪一種地形，糧道走多遠要換一次囤，一條一條寫下來釘成冊。渭陽那一日西伯問他天下之事，他答得快，答案在冊子裏已經放了好幾年。
西伯出獵前的那一卦，與渭陽的那一日
卜辭說這一趟獵到的不是龍不是虎，是能輔霸業的人。
西伯姬昌出獵之前照例占卜。卜人讀辭：所獲非龍非螭，非虎非羆，所獲霸王之輔。西伯把這句記下，車出岐周向東。走到渭水北岸，見一個老人坐在石上垂釣。
兩人在岸邊談了半日，談的是商紂的賦役、諸侯的向背、周人下一步該往哪裏動。西伯越聽坐得越近。日頭落下的時候他說：吾先君太公講過，將有聖人到周來，周由此而興；你就是那個人，我先君望你已久。太公望三個字由此而來，載與俱歸，立為師。
- 商紂之世
呂尚屠牛於朝歌、賣飯於孟津，在商朝中領過差事，勸諫不入，交還文書出走東行。
- 游說諸侯
歷見數家諸侯，無人肯用，遂西入周地，把住處挪到渭水之濱。
- 磻溪持竿
結廬渭水北岸，日日持竿，直鉤離水三尺，所候者是西伯出獵必經的那條路。
- 渭陽相遇
西伯出獵前占得霸王之輔，遇呂尚於渭之陽，與語半日，號為太公望，載與俱歸，立為師。
- 文王之世
文王囚於羑里，呂尚與散宜生等湊美女文馬獻紂贖歸；此後翦商之謀多出其手。
- 武王之世
尊為師尚父，孟津觀兵，越二年牧野一戰滅商，論功位在第一，封於齊，都營丘。
羑里那幾年：把文王從牢裏贖回來
文王被紂王囚在羑里，一關幾年。周人在外面湊贖的東西。
崇侯虎在紂王面前進讒，說西伯積善累德，諸侯都向着他。紂王把西伯拘到羑里，築土為牢。周人這邊亂了一陣，呂尚與散宜生商定辦法：不去求情，去湊東西。
他們搜羅有莘氏的美女、驪戎的文馬、有熊的九駟，連同珍寶一併送到朝歌，托紂王的寵臣費仲遞進去。紂王見了大喜，說單這一件就夠放人，何況三件。西伯出獄回周，獻洛西之地，請紂王廢炮烙之刑。
這是呂尚入周之後辦成的頭一樁。用的不是兵，是算 —— 算準了紂王要什麼，也算準了誰能把話遞到那個人跟前。他後來替周人做的事，多半是這個路數。
師尚父：從孟津觀兵到牧野一戰
文王崩，武王即位，尊他為師尚父。翦商的日子由這個人排。
武王即位第九年東觀兵於孟津。諸侯不期而會者八百，都說紂可伐。武王與呂尚商議之後說：爾未知天命。班師回岐。這一趟量的是人心，不是打仗。
又過二年，紂殺比干，囚箕子，微子出走。呂尚說時候到了。武王發兵渡孟津，甲子日清晨陳師牧野。誓師畢，呂尚率百夫先馳，直衝商軍前陣。商軍臨陣倒戈，紂王退回朝歌，登鹿臺自焚。
入商之後，武王散鹿臺之財，發鉅橋之粟，賑濟殷民，又釋箕子之囚。這幾件事都繫在呂尚的謀劃上。從渭水岸邊那一日算起，中間隔了十幾年。
封相：釣魚的人坐到百官之首
第1籤的籤題叫姜公封相。這四個字說的是他一生位置最高的那一段。
周人克商之後論功行賞，呂尚位在第一。他掌軍政，統百官，凡征伐之事由他調度。武王另給他一項別家沒有的權：東至海，西至河，南至穆陵，北至無棣，五侯九伯，得專征伐。這一句寫下來，等於把東方半壁交到他手上。
一個在孟津渡口賣過飯的人，走到這個位置用了幾十年。第1籤第三句寫一旦凌霄揚自樂，凌霄兩個字落的就是這一段。籤詩沒有寫他七十歲以前的那些散工，只寫上去以後的那一下。
營丘：封到齊地之後的那些年
封相之後他就國，往東走到營丘。到的那一夜，萊人的兵已在路上。
呂尚受封於齊，都營丘。他從鎬京東行，走得慢，晚上住在客舍。舍人說了一句：吾聞時難得而易失，客寢甚安，殆非就國者也。他聽了披衣夜行，黎明入齊。萊侯領兵來爭營丘，被他擋在城下。
到任之後他做三件事：因其俗，簡其禮，通商工之業而便魚鹽之利。齊地靠海，土薄人稀，種糧比不過中原，他就讓百姓煮鹽、織布、下海、行商。幾年之間人口往齊地聚，齊成了東方的大國。
他在齊活到百餘歲。周初分封的那一批人裏，齊是立得最穩的一個。第68籤第四句寫滅紂興周任意如，任意如三個字說的是這一段：手裏有權，做事沒有人攔。
同一個人，第68籤中吉，第1籤上上
兩支籤取的是他一生的兩段：一段在岸上等，一段在朝堂上坐。
第68籤第一句寫久抱凌雲志未舒。未舒兩個字定了這支籤的位置 —— 人還在渭水邊上，事情還沒有開始。籤定中吉，說的是路走對了，時候沒有到。
第1籤換了一段。四句從第一枝寫到瑤池，寫的是際會已成、身分已換之後的光景。籤定上上，因為這一段裏沒有懸念。同一個人，隔着幾十年，籤譜給了兩個號碼。
一百支籤裏這樣的安排不多。抽到第68籤的人與抽到第1籤的人，問的多半不是同一件事：一個還在門外候着，一個已經坐進屋裏。
- 第68籤取的那一段
- 屠牛、賣飯、游說無人肯用、渭水持竿。志在，位未有，主動權在對方手上，籤定中吉。
- 第1籤取的那一段
- 遇合已成、克商已畢、位在百官之上、東方五侯九伯得專征伐。籤定上上。
- 兩段之間隔的東西
- 不是本事，是一個肯坐下來聽他講半日的人，加上此後十幾年一件接一件的差事。
兩支籤詩八句，各寫他一段
第68籤四句是敘事，第1籤四句是寫勢。擺在一起看，剛好一頭一尾。
第68籤：久抱凌雲志未舒，寫七十年的積壓；荷竿渭水釣遊魚，寫磻溪那幾年；文王千里求賢士，寫渭陽那一日；滅紂興周任意如，寫牧野之後。四句走完一生，落點在最後那三個字。
第1籤不記事。靈籤求得第一枝說籤位，龍虎風雲際會時說遇合，一旦凌霄揚自樂說上去以後，任君來往赴瑤池說此後無礙。龍虎與風雲是兩樣東西：龍虎是本事，風雲是時勢。呂尚在磻溪坐的那幾年，等的是風雲那一半。
- 黃大仙第68籤《姜太公遇文王》四句由久抱凌雲志未舒寫到滅紂興周任意如，把待時、持竿、遇合、成事四段排成一條線，籤品中吉。
- 黃大仙第1籤《姜公封相》四句由第一枝寫到赴瑤池，不記事而寫勢，落在遇合之後身分抬升的那一下，籤品上上，居一百籤之首。
- 太公望名號的由來西伯於渭陽與呂尚談了半日，說先君太公望子久矣，因號太公望，載與俱歸，立為師。這一日是兩支籤共同的底。
抽到第68籤的人，可以從渭水那幾年讀到什麼
中吉不是差籤。它說的是人在等，而等的位置選對了。
問前程、問轉職、問合作的，這支籤主時候未到而路沒有走錯。呂尚在磻溪坐的那幾年不是空坐 —— 他挑的那一段水緊挨西伯的獵場，手上的兵法與諸侯底細早已備齊。等的人若手裏是空的，機會來了也接不住。
這支籤還有一層：主動權在對方。文王千里求賢士，走過來的是文王。抽到第68籤的人要做的是把自己擺到被看見的位置，把要說的話備妥，其餘的日子照過。這種事催不來。
抽到第1籤的人，該看的是凌霄之後那幾十年
上上籤把最亮的一段給了抽籤的人，沒有寫那一段要用什麼撐住。
問事業、問名位的，這支籤主局面打開、關口鬆動、有人肯給位置。籤詩第二句是條件句：龍虎要遇上風雲才騰得起來。本事與時勢兩樣都在，籤才算應在人身上。
應了之後才是難處。呂尚封相之後往東走到營丘，頭一夜就被舍人提醒別睡得安穩；到了齊地又要因其俗、簡其禮，把中原那一套改過來用。籤詩停在赴瑤池四個字上，後面那幾十年的差事，籤沒有替人做。
- 第68籤主等：等的位置要選在對方必經的那條路上，手裏的東西要先備齊。
- 第68籤主被動：走過來的是文王。做的是讓自己被看見，不是挨家推銷。
- 第1籤主開局：龍虎是本事，風雲是時勢，缺一樣這支籤都應不到人身上。
- 第1籤主承接：封相是頭一日，營丘那幾十年才是正文。上上籤不替人做事。